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Los delfines duermen con un sólo hemisferio cerebral y un sólo ojo
El gran problema de los delfines es que, a diferencia de otros mamíferos acuáticos, pasan toda la vida en el agua. Las focas, por poner un contrapunto, pueden subir a tierra o a un témpano para dormir. En cambio, los delfines deben estar conscientes de su respiración en todo momento. Por eso desarrollaron una curiosa forma de dormir: con sólo un hemisferio del cerebro a la vez. Pueden hacerlo flotando a la deriva o nadando. En este último caso, se dejan guiar por otro delfín, al que siguen con el ojo que permanece abierto y el hemisferio cerebral opuesto, sin estar despiertos del todo. Esto les permite mantener un mínimo nivel de consciencia para saber si su espiráculo está despejado de agua y no ahogarse. En realidad, técnicamente, el delfín no duerme, sino que entra en un estado de letargo. Cambian de hemisferio activo como máximo cada dos horas.
Factoides adicionales:
- Los delfines duermen un 33,4% de sus vidas.
- En cautiverio, suelen dormir con ambos hemisferios a la vez y con los dos ojos cerrados.
- El delfín respira entre 8 y 12 veces por minuto cuando está despierto y de 3 a 7 veces mientras duerme.
- El delfín de río (Platanista), debido a las constantes corrientes, duerme en pequeñas siestas que duran desde 4 hasta 60 segundos.
- Algunos delfines pueden pasar sin respirar entre 25 y 50 minutos y bucear a 300 metros de profundidad.
- Cuando están sumergidos, su sistema circulatorio lleva la sangre sólo a los órganos esenciales: corazón, cerebro y músculos natatorios. La digestión y otros procesos son postergados para cuando vuelven a respirar.
- Para atrapar peces, los delfines los cercan con burbujas de aire nadando a su alrededor.
- De acuerdo a la especie, los delfines pueden formar manadas de hasta mil individuos.
- Las hembras alimentan a sus crías expulsando un chorro de leche bajo el agua directo a sus bocas.
- El delfín es el segundo animal más inteligente del planeta.
- Existen delfines entrenados para colocar bombas y pelear contra seres humanos.
- Los delfines viven entre 40 y 70 años, excepto las orcas, que pueden vivir más de 100.
Referencias:
